19世纪50年代，克里米亚战争在东欧爆发时，Bessemer 建造了一个新的细长炮弹。他把它提供给了法国军队，但当时传统的铸铁大炮太脆而无法开火。只有钢才有更强大的性能来处理受控爆炸。
Bessemer 发现，将融化的生铁放进转炉内，吹入高压空气，便可燃烧掉生铁所含的硅、锰、磷、碳，而炼成钢。
这是首创大量产钢的方法，Bessemer 的炼钢转炉成了新的钢铁之王。而这种炼钢转炉也以Bessemer 的名字而命名，此后，欧洲、美洲都引进了这一先进方法，世界进入了钢铁时代。
19世纪60年代，从采矿、炼铁到最终制成成品，美国钢铁的生产经营极为分散，这就会导致最终产品的成本很高。
卡内基决定建立一个囊括整个生产过程的供、产、销一体化的现代钢铁公司。首先，从技术上讲，成本低廉的Bessemer 转炉炼钢法已经发明。其次，美国的钢铁市场十分广阔，供不应求。第三，在财力上卡内基已拥有数十万美元的股票及其它财产。
1865年，30岁的卡内基将注意力转向建造桥梁。因为他的工厂，bob手机网页版登录入口他可以随意批量生产耐用的钢铁。
到目前为止，卡内基生产的钢铁产量几乎是全英国的一半。其他钢铁公司也开始在全国各地兴起，美国突然成为了钢铁行业的顶峰。
为了降造成本，工人的工资很低。1890年，工人们每周工作84小时，工资只有不到10美元（今天约250美元）。而且，事故频发，空气也受到严重污染。当时，人们把钢铁城称为“地狱中的地狱”。
1892年7月，卡内基钢铁公司和代表Homestead工厂工人的工会之间的紧张关系沸腾了。公司主席弗里克威胁工人要削减工资，并把工厂用三英里长的带刺铁丝网围了起来。工人们绞碎了他的肖像，投票罢工。
7月6日上午，发生了内战。工人们向弗里克请来的8500人的警卫队投掷石块并开枪，推出旧炮，点燃炸药，甚至将燃烧的火车推入船中。
最终，冲突中有10人遇难。弗里克也在他的办公室被刺伤，但幸免于难。1897年，卡内基聘请了一位名叫施瓦布的工程师担任新任总裁。
1901年，施瓦布说服卡内基以4.8亿美元的价格出售他的钢铁公司。施瓦布的新公司与其他工厂合并成为美国钢铁公司。
1873年，美国生产了22万吨钢材。到1900年，美国钢铁占1140万吨，超过英国和德国工业的总和。新的美国钢铁公司是世界上最大的公司，生产全国三分之二的钢铁。
施瓦布又担任了另一家快速发展的公司——伯利恒钢铁公司的总裁。1914年，也就是大战前两个月，施瓦布收到了英国战争办公室的秘密消息。英国人希望伯利恒为英格兰建造4000万美元的武器，并且不与皇冠的敌人做生意。
1914年战争刚刚开始时，美国生产了2350万吨钢，比14年前生产的钢多了两倍。在1918年战争结束时，伯利恒钢铁公司产量再次增加了一倍。
战争结束后，美国炼钢业比以往任何时候都更加强大。绝大多数钢铁都来自这两家公司：美国钢铁公司和伯利恒钢铁公司。
接着，钢铁材料进入了汽车、家用电器和食品罐头行业。美国钢铁公司和伯利恒钢铁公司的资产价值要远远高于福特和通用汽车公司。
这次钢铁时代的繁荣，又遇到了新的危机。1929年股市，随着经济陷入大萧条，钢铁生产也开始放缓。
大萧条之后，金属饥渴的战争引擎再次点燃了世界的铸造厂。德国占领了丹麦，挪威和法国的土地，获得了对新铁矿和钢厂的控制权。突然之间，德国能够生产出与美国一样多的钢铁，在东方，日本控制了满洲里的铁矿和煤矿。
珍珠港事件将美国卷入了二战，美国政府开始禁止生产钢铁消费品，注意力全部集中到了配给船只、坦克、和飞机的钢铁上。
美国工厂每天24小时冶炼钢铁，经济开始再次繁荣，很快，美国钢铁产量比其他任何国家都高出三倍多。二战期间，美国制造的钢材比一战时多25倍。
战争结束后，美国解除了对钢铁消费品的禁令。目前，世界上一半以上的钢材都是美国制造的。
德国科学家和玻璃制造商西门子，在1847年发明了新的技术，他建造了一个带有小型耐火砖管网的新型玻璃熔炉，可以通过回收发出的热量来延长炉子达到峰值温度的时间。
西门子的玻璃熔炉花了将近20年才开始进入冶金领域。在19世纪60年代，一位名叫马丁的法国工程师建造了一台西门子炉来冶炼铁，再循环的热量使金属液化比Bessemer的时间更长，可以使工人有更多的时间来添加精确数量的含碳铁合金，将材料转化为钢。而且由于额外的热量，甚至废钢也可以熔化。到世纪之交，西门子 - 马丁工艺，也被称为平炉工艺，已经在世界各地流行起来。
到了20世纪，一位名叫Robert Durrer的瑞士工程师找到了更好的方法。他将纯氧气吹入炉内，发现它可以更有效地从铁水中去除碳。
Durrer 还发现，从上方向炉内吹氧，而不是像在Bessemer 转炉上那样，他可以将冷废钢熔化成生铁并将其再循环回到炼钢过程中，这个过程也可以将磷分离出来。该方法结合了Bessemer和平炉工艺的优点，使得钢铁产量又上了一个台阶，成本也降了下来。
虽然欧洲和亚洲的国家都开始采用了Durrer 的“基本氧气工艺”，但处于行业领先地位的美国钢厂仍然坚持使用西门子 - 马丁的平炉工艺，并在不知不觉中被国外竞争者追赶上来。
1912年，一位名叫Harry Brearly的英国冶金学家正在寻找一种方法来延长枪管的生命。他用铬和钢合金进行试验，发现含有一层铬的钢特别耐酸和耐腐蚀。
Brearly 开始向一位在餐具工作的朋友出售钢铬合金，称其为“不生锈钢” 。
一家名为维多利亚的公司引进了来自英国的新型防腐金属，开始为瑞士军队锻造钢刀，并将这种金属重新命名为Victorinox。今天，可能很多人的抽屉里都有一款他们的红色小刀。
突然间，不锈钢遍布全世界，防腐、闪烁的金属成为了手术工具和家居用品的关键材料。1959年，工人们在美国圣路易斯建造了不锈钢大拱门，这座大拱门仍然是西半球最高的人造纪念碑。
1970年，美国钢铁公司是全球最大的钢铁公司，70年以后，被新日本钢铁公司取代。20世纪90年代，中国成为了世界顶级钢铁制造商。bob手机网页版登录入口美国伯利恒钢铁公司于1995年关闭了其工厂。直到20世纪末，大多数美国钢厂终于采用了Durrer 的“基本氧气工艺”。根据世界钢铁协会的数据，截至2016年，美国钢铁产量排名第四。
世界上大部分不锈钢都是小型钢厂打造的。这些金属制品不是从头开始制造钢，而是将废钢熔化再利用。小型轧机中最常见的炉 - 电弧炉，也是西门子公司发明的，使用碳电极产生电荷以熔化金属。
在过去的半个世纪中，小型钢厂的扩散是回收旧钢的关键一步，但要实现完全可持续的冶炼还有很长的路要走。众所周知，钢铁工厂是温室气体排放源，在麻省理工学院，研究人员正在测试用于冶炼金属的新型电力技术。这些电熔炼技术有可能会显著减少温室气体的排放，如果加以改进，还能处理具有更高熔点的金属，如铁和钢。
目前，用于限制汽车尾气排放的技术也正在测验中，去年2月，一家名为Voestalpine的奥地利制造商建造了一座工厂，旨在用氢燃料技术取代煤炭，这种技术可能至少需要二十年的时间。
在21世纪，机遇和挑战发生了新的变化。但跟以往的印度坩埚、德国高炉和美国铸造厂一样，问题会一直存在。我们该如何在制造钢铁方面做得更好？
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